Pour imperméabiliser une bassine en zinc, il faut d’abord savoir d’où vient la fuite : soudure, rivet, piqûre de corrosion ou trou franc. Trois méthodes existent : colmater la fuite elle-même, appliquer un revêtement sur toute la paroi intérieure, ou doubler la bassine d’une bâche. Le choix dépend de l’usage, car un mini-bassin avec des poissons n’accepte pas les mêmes produits qu’une jardinière.
Pourquoi une bassine en zinc finit par fuir
Beaucoup de bassines et de lessiveuses vendues comme « en zinc » sont en réalité en tôle d’acier recouverte d’une couche de zinc, la galvanisation. Cette couche protège le métal tant qu’elle reste intacte.
Les points faibles sont les assemblages : soudures à l’étain, rivets et pli du fond. Quand l’eau stagne ou que la bassine reste posée à même le sol humide, la couche s’use par endroits et des piqûres apparaissent. L’eau qui gèle dans une bassine pleine pousse en plus sur les parois et fatigue les soudures.
Une vieille bassine peut pourtant resservir en mini-bassin, en jardinière ou en réserve d’eau, à condition de traiter la fuite avant tout remplissage.
Repérer la fuite avant de choisir la méthode
Si la bassine est déjà en place avec de l’eau, commencez par la vider, par exemple en suivant la vidange d’un bassin étape par étape. Remplissez ensuite la bassine aux trois quarts sur un sol sec ou sur du papier journal, puis marquez au feutre chaque zone humide.
Passez en revue ces points, dans cet ordre :
- les soudures verticales et le pourtour du fond, là où l’étain vieillit en premier ;
- les rivets des anses, dont la tête laisse souvent suinter un filet d’eau ;
- le fond, où les piqûres se repèrent à des auréoles blanches ou rousses.
Videz de nouveau, nettoyez, dégraissez puis poncez légèrement la zone à traiter, sans attaquer toute la couche de zinc. Le support doit être propre et sec : la fiche technique d’un mastic époxy pour métal précise qu’il ne s’applique pas sur une surface humide.
Méthode 1 : colmater une soudure ou un petit trou
Pour une soudure qui lâche, le fer à souder avec un décapant adapté au zinc et de l’étain sans plomb refait le joint. Le sans plomb compte si la bassine doit accueillir des poissons ou des plantes comestibles.
Le mastic époxy bi-composant pour métal convient mieux à un débutant. Selon la fiche technique d’un fabricant, on coupe une quantité égale de chaque composant, on malaxe environ 3 minutes jusqu’à obtenir une teinte uniforme, puis on plaque fortement le mélange sur la zone, rendue rugueuse à la toile émeri. Le mélange reste utilisable 30 minutes à 20°C, la prise demande 45 minutes et le durcissement complet 24 heures. La même fiche annonce une excellente résistance à l’eau.
Cette méthode vaut pour une soudure ouverte, un rivet qui suinte ou un trou de la taille d’une pièce. Au-delà, un patch large tient mal et mieux vaut passer à l’une des deux autres méthodes. Si vous aviez percé un trou de drainage pour une jardinière et que la bassine devient un bassin, le même mastic le rebouche une fois durci.
Méthode 2 : appliquer un revêtement intérieur étanche
Quand la bassine présente de nombreuses piqûres, traiter chacune coûte plus de temps que de couvrir toute la paroi. Le galvanisé retient mal la peinture : après dégraissage, appliquez un primaire d’accrochage spécial galvanisé, puis deux couches d’une résine ou d’une peinture d’étanchéité pour bassin.
Respectez le temps de séchage indiqué par le fabricant avant la remise en eau. Pour un mini-bassin, lisez l’emballage : seul un produit qui mentionne les poissons et les plantes aquatiques doit y entrer. Sans cette mention, réservez la bassine à une jardinière ou à une réserve d’eau d’arrosage.
Méthode 3 : doubler la bassine d’une bâche
La bâche est la seule solution où l’eau ne touche plus ni le zinc ni un produit de traitement. Une chute de bâche EPDM et ses qualités suffit pour une bassine. Une épaisseur de 1,0 mm est la plus courante pour les bassins, et un distributeur annonce une durée de vie de 30 à 50 ans.
Garnissez d’abord la paroi d’un feutre de protection d’au moins 300 g/m² : il empêche les rivets et les soudures de percer la bâche. Posez la bâche en formant des plis réguliers dans les angles, en travaillant du fond vers le bord, puis fixez le surplus sous le rebord ou repliez-le sur l’extérieur.
L’inconvénient est visuel : le bord de la bâche se voit, il faut le masquer avec des galets ou des plantes retombantes. Pour une jardinière, un film plastique doublé d’un fond drainant suffit, sans bâche.
Remettre la bassine en eau et la garder étanche
Rincez la bassine une fois le mastic ou le revêtement complètement sec, puis remplissez progressivement. Marquez le niveau et vérifiez-le pendant 48 heures : une baisse nette signale une fuite oubliée, à reprendre avant d’installer poissons ou plantes.
Placez un mini-bassin à mi-ombre, car une petite masse d’eau en plein soleil chauffe vite. Pour les végétaux, le guide sur les plantes d’un bassin en zinc détaille les espèces qui s’y plaisent.
Videz la bassine avant les premiers gels et vérifiez soudures et revêtement chaque printemps. Une bassine qui garde son niveau sur 48 heures et qui passe l’hiver vide peut rester en place pendant des années.
